Ежегодно 24 мая во всех славянских странах отмечают День славянской письменности и культуры и торжественно прославляют создателей славянской письменности – святых Кирилла и Мефодия — учителей словенских. Впервые в России на государственном уровне этот день отметили в 1863 году в связи с 1000-летием создания славянской азбуки. В Великом Новгороде годом ранее был торжественно открыт памятник «Тысячелетию России» скульптора М.О.Микешина. В разделе «Просветители» на нижнем ярусе монумента среди 31 фигуры, есть изображения святых Кирилла и Мефодия. Их изображения на новгородском памятнике тогда были единственными в стране.

Возрожден День славянской письменности и культуры в новой России был в 1986 году. С 1991 года он получил статус государственного праздника. В разные годы различные российские города становились хозяевами праздника. В этой роли выступали Мурманск, Великий Новгород, Кострома, Самара, Владимир, Смоленск, Ярославль, Белгород, Орел, Псков, Рязань, Калуга, Новосибирск, Воронеж и другие города.

Впервые в Великом Новгороде праздник прошел в 1988 году и совпал с торжествами, связанными с 1000-летием Крещения Руси. Праздник стал началом ежегодной традиции его проведения. Официальная часть праздника всегда заканчивается возложением цветов к памятнику Тысячелетию России, к скульптурам святых Кирилла и Мефодия.

Особую страницу в истории становления и развития образования в Новгороде составляют археологические находки.  Среди них - берестяные грамоты. Они свидетельствуют о широком распространении грамотности среди различных слоев населения уже в ХI-XIV вв. 

Многообразие тем и сюжетов, обсуждаемых в берестяных грамотах, практически также безгранично, как неисчерпаема и разнообразна сама жизнь. Все стороны человеческой жизни и деятельности находят отражение в берестяных текстах. Грамоты рассказывают о том, о чем молчат летописи и другие официальные документы. Среди записей на бересте - первые школьные упражнения, письма о войне и мире, урожае и голоде, всевозможных хозяйственных распоряжениях, сватовстве и любви.

В XI веке в Новгороде было написано знаменитое Остромирово Евангелие. Эта рукописная книга занимает совершенно особое место в ряду самых важных памятников культурного наследия, составляющих бесценное достояние России. Остромирово евангелие создано в эпоху культурного подъема и расцвета древнерусского государства, последовавшего после официального принятия в 988 году христианства как государственной религии. 

Это древнейшая из сохранившихся восточнославянская точно датированная рукописная книга. Остромирово евангелие стоит у истоков русской письменности и культуры.

Во время археологических раскопок 2000 года  на Троицком раскопе нашли древнейший русский манускрипт. Три деревянные дощечки 20х16 см, покрытые воском и полностью исписанные псалмами царя Давида. Книга получила название "Новгородской псалтири". Это находка на 50 лет старше Остромирова Евангелия. Дата создания книги не позднее 1010 года.

Разновидностью эпиграфического материала и еще одним свидетельством распространения грамотности являются граффити - надписи, процарапанные на стенах и столбах многих новгородских храмов, в том числе и Софийского собора. Среди надписей в воротной башне и Мартириевской паперти встречаются записи летописного характера о пожарах, о снегопаде в мае, бытовые тексты, фольклорные записи с загадками.

В конце XVП- начале XVШ века в России при архиерейских домах по инициативе образованных иерархов стали возникать школы, копировавшие учебные программы Киевской и Московской академий. В 1706 году усилиями митрополита Новгородского и Великолуцкого Иова при архиерейском доме в Новгороде была открыта школа, создание которой неразрывно связано с именами братьев Лихудов, греков по происхождению. 

Развитие книжности и летописания, просвещения и образования способствовали формированию культурной элиты новгородского общества, людей активного духовно-творческого потенциала, одним из которых был выдающийся ученый русского средневековья, богослов и математик, астроном и философ Кирик Новгородец. Перу забытого гения Древней Руси принадлежат два оригинальных труда, которые дошли до наших дней: «Вопрошание Кириково» и «Учение о числах».  «Учение» является самым древним русским математическим и астрономическим трактатом, которое посвящено проблемам летоисчисления.

В церкви Успения на Волотовом поле найдено колоссальное количество надписей и рисунков: изображение зверя, кусающего себя за кончик хвоста, фигуры всадников, у одного из которых в руке меч и надпись «Македоньский», изображение лука с тетивой, сценка охоты волка на оленя и другие сюжеты. Большое количество граффити с надписями «господи помилуй», отдельных кириллических букв и большое количество граффити со словом «Бог».

На стенах церкви Спаса на Нередице некоторые участки штукатурки покрыты почти полностью граффити. Некоторые из них датируются XII-XIII веками. Надписи молитвенного и поминального характера. Самая распространенная надпись: «Господи, помоги рабу твоему …» и указывалось имя, а иногда и без имени.
Например, «Господи, помози рабу своему Матфею». Есть еще одна надпись, представляющая большой интерес:
«НЕПОУСЕЧЪ
ПѦСУ»

На первый взгляд это не имеет никакого смысла. Рассказывают, что болгары, будучи в храме на экскурсии, сказали, что по-болгарски это означает – «не бейте пса», что уж совсем странно.
Но, если разделить надпись на слоги, то увидим, что это первые слоги дней недели:
НЕ – неделя (так в старину называли воскресенье);
ПО – понедельник;
У (в диалектном У) – вторник;
СЕ – среда;
ЧЪ – четверг;
ПѦ – пятница;
СУ – суббота.

В Новгороде особо почитался святой Дмитрий Солунский. Церковное почитание святого великомученика Дмитрия в Русской Церкви началось сразу после Крещения Руси. Храм Дмитрия Солунского в Новгороде был построен на Славкове улице в 1381-1382 годах. Новгородский владыка Алексей освятил эту церковь в ознаменование победы Дмитрия Донского в Куликовской битве.

В 2017 году в ц. Благовещения на Городище обнаружили 50 граффити, среди которых  была самая большая глаголическая надпись в России.

В Новгороде обнаружено двадцать глаголических надписей XI- XII вв.: в Софийском и Георгиевском соборах, церкви Благовещения на Городище. Хорошее знакомство новгородцев с глаголической письменностью позволяет утверждать, что в середине – второй половине XI века в городе процветало обучение глаголическому письму, а Новгород был одним из центров глаголической письменности.