Золотые ворота были в Иерусалиме, в Константинополе, в Киеве. Возможно, поэтому главный въезд во Владимир был задуман как продолжение древних традиций, прочно связывающих Владимир  со Святой Землёй и Иерусалимом, а также для презентации города в качестве преемника Киева и Константинополя.  

Прототипом христианских городов был и остаётся Небесный Иерусалим, который явился в образе города городов - земного Иерусалима. Это относится и к Владимиру.

Высокие холмы, начинавшиеся  за городской стеной Владимира, вводят нас в круг понятий библейской топографии и топонимики.  Золотые ворота напоминали о Золотых вратах Иерусалима, Вознесенский монастырь к юго-западу от Золотых ворот Владимира -   о Елеонской горе, где произошло Вознесение Спасителя. Спасский холм за Золотыми воротами созвучен  образу горы Фавор, где произошло Преображение Христа. Дорога, начинавшаяся   в XII в.  от Золотых ворот,   напоминает о дороге в Вифанию, где находится гробница св. Лазаря.

Название ворот имеет глубокий смысл. В христианской культуре золото символизировало свет горнего мира, чистоту, нетление, целомудрие, поэтому чистое золото способно символизировать и Деву Марию. Золото – символ  царского достоинства.

На верхней площадке ворот – церковь Положения Ризы Богородицы (начало XIXв.), указывающая на город как на храм Девы Марии и его посвящение Покрову Божьей Матери и Её защите. Одеяниям Богоматери всегда присваивалась градозащитная роль. Кроме того, посвящение надвратной церкви Положению Риз Богородицы также продолжало киевскую и константинопольскую традицию особого почитания Богородицы и ее реликвий – ризы и пояса.    

Старейшая часть Владимира, бывшая территория Владимирского кремля. В парке А. С. Пушкина , недалеко от Успенского собора есть памятник князю Владимиру и святителю Феодору, при которых христианская миссия не только в этих землях, но во всём государстве  становится делом исключительной важности.  

1) Живопись XII-XIX вв.,  в том числе фрески величайшего художника Древней Руси – Андрея Рублёва.

2) Композиция «Страшный Суд». 1408г.  (А. Рублёв). Истоки изображения этого сюжета восходят к живописи христианских катакомб, а в период средневековья эта тема в системе росписей храмов была на менее популярна в Европе, чем в православном мире. Рублев трактует её по - новому. Искусствовед В.Н. Лазарев: «работающие в Успенском соборе мастера смогли придать сцене Страшного суда просветлённый характер».

3) Иконостас в стиле «елизаветинского барокко» (вторая половина XVIII  в.), выполнен под влиянием искусства Западной Европы.

4) Местный ряд иконостаса: иконы Богоматери Владимирской (список самого почитаемого на Руси образа Богоматери) и святой великомученицы Екатерины. В иконостасе собора иконы св. Княгини Ольги, пророка Илии, св. князей Бориса и Глеба.Самый древний некрополь Руси.

5) Главные святыни собора – образы Богоматери Владимирской, Боголюбской и Максимовской, мощи святых владимирских князей Андрея Боголюбского, Георгия Всеволодовича и Глеба Андреевича.

Рельефы с изображениями святых неразделённой  Церкви:

1) Дмитрия Солунского

2) Феодора Стратилата

3) Георгия Каппадокийского (Победоносца)

4) Евстафия Плакиды

5) Меркурия Кесарийского

6) Бориса и Глеба

7) Евангелистов Матфея и Марка

8) Апостолов Петра и Павла

9) Библейских царей Давида и Соломона

10) Пророка Даниила

Рельеф с изображением Деисуса

1) Иконы с изображением Дмитрия Солунского. Копии с оригиналов XII в.

2) Ковчег – мощевик,   в котором могла храниться реликвия, связанная со св. Дмитрием.  Копия с оригинала XI в.

3) Актовая печать Всеволода III с двусторонним изображением св. Дмитрия и св. Георгия, копия с оригинала XII века.

4) Фрески XII в., выполненные русскими и византийскими мастерами. «Страшный суд», «Лоно Авраамово», «Шествие праведных в рай».

Бывшее здание Присутственных мест между Успенским и Дмитриевским соборами, построено во 2-ой половине XVIII века по приказу Екатерины II. Здесь размещались учреждения губернской администрации. В конце XX в. здание было передано Владимиро-Суздальскому музею – заповеднику, сейчас в нём размещены фондохранилище, реставрационные мастерские, комплекс экспозиций и выставочных залов, детский музейный центр.

1) Богоматерь Максимовская. 1299 г. Написана по заказу митрополита Максима и отражает предание о видении Максиму Богородицы, вручившей ему святительский омофор в знак небесного одобрения перенесения митрополичьей кафедры из Киева во Владимир.

 2) Андрей Рублев. "Богоматерь Владимирская" (XV в.) Иконографический образ Богоматери, ласкающей младенца, - один из основных типов изображения Богородицы в русской иконописи. Этот иконографический тип восходит к рубежу X-XI вв.

 3) Симон Ушаков. «Богоматерь Киккская».1675г. В творчестве этого художника просматривается неравнодушное отношение к западному искусству, влияние которого на Руси в XVII в. было достаточно распространено.

 Копии фресок Успенского собора (XII в.) и Успенского собора Княгинина монастыря (XVI в.), дают представление о развитии этого вида искусства на Руси с XII по XVII век. Копии выполнены профессиональными мастерами-реставраторами с максимальным приближением к материалу подлинника.

 1) Фигуры пророков

 Живопись Андрея Рублёва и Даниила Чёрного:

2) Фрагмент композиции «Сошествие Святого Духа»

3) Мученик Зосима

4) Византийская царицa Еленa c сыном - императором Константином

Боголюбский образ Божьей Матери был написан безымянным художником в третьей четверти XII в. по заказу Андрея Боголюбского и помещён в главный собор основанного им монастыря.  После закрытия монастыря в XX веке икона находилась в разных храмах Владимира. Впервые икона была изучена, раскрыта и сохранена Комиссией по сохранению и раскрытию древнерусской живописи 1918 году. В 2009 году была помещена в реставрационные мастерские Государственного Владимиро – Суздальского музея – заповедника для проведения комплексной реставрации.

Почти через 100 лет удалось подробно изучить и оценить состояние иконы с применением высокотехнологичных современных исследований и сложных методологических разработок – 3D сканирования и компьютерной томографии. В результате была проведена полная научная реставрация уникальной иконы XII века, в ходе которой икона  была выведена из аварийного состояния, а также была открыта авторская живопись XII века.

Переезд в пос. Боголюбово (ок. 10 км от Соборной площади)

Князь Андрей, сын  Юрия Долгорукого, задумывает перенесение столицы Руси из Киева в глубь страны подальше от южных границ, в родные ему северо-восточные земли. Вопреки воле отца, Андрей во главе своей дружины направляется из Киева в Суздальскую землю. Его путь на северо-восток овеян легендами. Одна из них связана с чудотворной иконой Богоматери, ставшей покровительницей Владимирской земли. Впоследствии она была названа Владимирской иконой Божьей Матери и перенесена в построенный для неё во Владимире Успенский собор.  Существует предание о том, как князю явилась Богородица, приказав основать город и монастырь. Поэтому Андрей в 1158 году начал строить в этих местах свою резиденцию - «город камен», получивший название Боголюбов-город, т. е. место, Богом любимое. Сам же князь Андрей получил прозвище – Боголюбский. Со времени княжения Андрея Юрьевича стольным городом северо-восточной Руси становится Владимир, а княжество носит название Владимиро-Суздальское.

С 1158 по 1165 год в Боголюбове были построены белокаменный дворец с церковью Рождества, крепость с земляными валами и каменными стенами. Сегодня в  бывшей княжеской резиденции располагается действующий женский монастырь, на территории которого сохранились фрагменты блистательных построек Андрея Боголюбского. 

1) Церковь Рождества Богородицы. (Центральная постройка Боголюбова – города. 1746- 1751гг. Внутри храма открыт  культурный слой XII в.

2) Арочный переход и башня с винтовой лестницей и ползучим сводом - единственный сохранившийся от домонгольского времени памятник гражданского зодчества. Тройное окно - яркий образец романской архитектуры, не типичное для нашей строительной практики окно с двумя колонками посредине. Такие окна легко представить себе в итальянском палаццо. В нашем белокаменном зодчестве это тройное окно – единственное. В сооружении его явно ощущается участие западноевропейских мастеров.

В своей резиденции князь Андрей был убит в результате заговора бояр Кучковичей - противников княжеского единовластия. Башня с винтовой лестницей и примыкающая к ней галерея - свидетели той трагедии.  

Киворий — редкая для Руси постройка XII в.  Открытая часовня была сооружена в XVII в. на месте святого шатра XII в. - кивория (по преданию - место явления Богоматери князю Андрею). Внутри кивория стояла белокаменная чаша с высеченным на дне крестом. Легенда рассказывала, что из этой чаши князь Андрей якобы оделял наградами строителей замка.

Церковь построена в честь блестящей победы над Волжской Булгарией (1164г.), в память о погибшем от ран   сыне Изяславе и в ознаменование вновь введённого князем Андреем праздника Покрова Богородицы.  В этот новый праздник был вложен глубокий смысл Богородичной помощи и её покровительства Владимирской земле и её князю. В основу праздника Покрова положено явление Божией Матери святым Андрею Юродивому и Епифанию во Влахернском храме в Константинополе, во время богослужения. Богоматерь простёрла свою ризу-покров над народом и вознесла за него молитву.

Согласно «Житию Андрея Боголюбского», церковь была выстроена в рекордно короткие сроки: «оную церковь единым летом соверши» (1165г).

Строительство церкви на слиянии рек Нерли Клязьмы обеспечивало  контроль волжского торгового пути, соединявшего Владимиро – Суздальское княжество с другими землями.   

Среди всех владимиро-суздальских белокаменных храмов это самый миниатюрный и грациозный. Все помыслы строителей церкви были направлены на создание впечатления лёгкости, изящества, женственной стройности и невесомости пропорций. 

Храм украшен прекрасной белокаменной резьбой, присущей владимиро-суздальскому зодчеству.

Среди всех построек Андрея Боголюбского только церковь Покрова почти полностью сохранила свой первоначальный резной декор. В центральных полукружиях-закомарах всех трёх фасадов располагаются одинаковые рельефы, которые представляют восседающего на троне царя Давида в окружении парных львов и голубей.

Раскопки Н. Н. Воронина 1954-1955 гг. вскрыли фундаменты опоясывавшей храм с трёх сторон белокаменной галереи. В её юго-западном углу и помещалась идущая внутри утолщённой стены лестница на хоры. Скорее всего, галереи были открытыми, в виде аркады с деревянными перекрытиями и гульбищем на них.

Прошло восемь с половиной веков с тех пор, как князь Андрей перенёс чудотворную икону Богородицы на Владимирскую землю, и этот образ стал одним из самых важных и почитаемых в русском православии. Удивительно, что ещё одна икона – Богоматерь Боголюбская, неразрывно связанная с культурой и историей Владимирской земли, - не просто дошла до наших дней, но даже открылась нам совершенно по-новому. В XXI веке мы поневоле задумываемся, что это не случайность, не совпадение. На протяжении столетий Владимир сохранял свою идентичность и духовную преемственность.